“椿树椿树爹，我长您歇歇。椿树椿树娘，我长高来你长长。我长高了能种地，你长长了好盖房。”这段关于椿树的民谣，用质朴又略带俏皮的语言，形象地刻画了一个围绕着椿树边跳边唱的稚童形象，读来浅显易懂，在皖北农村曾经被广为传唱。

 家乡有一个风俗，男孩子四五岁的时候，选择一个早晨，早早起床，一边不停地吟咏这段民谣，一边光着屁股绕着椿树走三圈，然后双手合抱椿树，寓意孩子日后又高又健壮，可以早日担当起家庭的重担。民谣来源于民间，也传唱于民间，往往寄寓了人民群众最为朴素的美好愿望。它不仅表达了当地百姓对椿树近乎神灵一般的崇拜，同时也寄予了长辈对孩子健康成长的殷殷期盼之情。

 也正因为如此，在家乡，随处可见椿树的身影，房前屋后，田间地头，处处皆有。居可以无果树，但不可无香椿，因为村民的心里，香椿早已经超出了它存在的自然价值和生计意义。

我家厨房门前种了一棵香椿树，约与房顶齐高，树干较碗口粗。由于常年采摘香椿叶，树冠并不大，向四面八方伸展出大大小小十数根枝枝叉叉，每年的春季到来之后，总会为我家的餐桌上增添一道美味的菜肴。

每年的三月份中下旬，香椿树就开始发芽，每个春芽都是肥嘟嘟的，像初生儿肥胖的胳膊腿，扎堆儿地长在枝杈的顶端，你贴着我，我贴着你，一层又一层，形成一簇簇的嫩芽。三两日之后，逐渐绽放出一片片嫩叶，相互对称，分列在叶柄的两侧。每一片嫩叶都像一把梭子，中间有一道纵向的脉络，两侧又发出一道道横向的细纹，泛着透明的光泽，在春日阳光的照耀下，折射出一道道紫红色的光芒。

记忆中，这棵香椿树大概植于上世纪七、八十年代。时下的农村，经济尚不发达，家家生活十分拮据，吃肉一年大概也就三两次，甚至吃上炒菜也不是常有的事。因此，香椿叶自然就成为不可多得的美味。食用油并不多，鸡蛋还要拿去街上换取油盐钱，香椿炒蛋很少能吃得到，因此最常见的吃法当然是凉拌香椿。

古谚语云，“雨前椿芽雨后笋”；又云，“雨前椿芽嫩如丝”。谷雨将来未来之时，正是香椿枝肥叶嫩的时候。此时的香椿堪比肉香，家家户户都会把香椿作为调节味蕾的首选。香椿一般都不会太高，伸手即可摘下一簇春芽。有心计者，故意用一个空蛋壳罩在椿树的芽头上，让椿芽涨满蛋壳后摘下，这样长出来的春芽更加鲜嫩。摘洗干净之后，入开水中焯，在水温的作用下，椿芽紫红色的外衣瞬间退去，取而代之的是喜人的绿色。三两分钟后捞出，入凉水中冰洗，椿香浓郁，可作多种佳肴。

椿芽菜的品类很多，我最爱吃椿芽拌蒜苔。三四月份，蒜苔刚刚拔节生长，也正值鲜嫩时候。摘去蒜苔的尾苞，用刀切成约二毫米长的碎片，与椿芽充分拌匀，加入盐、味精及小磨香油即可食用。椿芽独特的香味，与蒜苔的辣中带甜相互融合，形成了一种不可多得的独特口感。咬一口馒头，夹一筷子椿芽拌蒜苔，轻嚼慢咽之后，顿时口齿留香。此刻，无论再清贫的生活，瞬间都会觉得有滋味起来；也无论再丰饶的生活，似乎都显得暗淡起来。

很多人都认为香椿只能在嫩芽的时候食用，其实不然。我的记忆中，往往到了六七月份，母亲依旧给我们制作椿叶蒜泥酱吃。制作方法很简单，将稍微鲜嫩些的椿树叶柄摘下，洗净之后放到篦子上蒸熟，然后将椿树叶从叶柄上捋下来，将叶肉与蒜瓣一同放在蒜臼子里捣碎，再放些盐与小磨香油即可。个中滋味，真是无法形容。

放在今天来看，其实，当年香椿的这些个吃法，都是特殊年代里贫困家庭无可奈何的不二选择。不仅仅是我家，家乡人大多数都是如此。入了90年代后期，生活条件的迅速提高让家乡人的餐桌逐渐丰富起来，鸡鸭鱼肉纷纷入了寻常百姓家，椿叶逐渐被人们冷落。偶有上了餐桌，也只是为了尝鲜或者消除口中油腻而已。

随着时下新农村建设步伐的日益加快，乡村改造、土地复垦、流转在给农村带来巨大变化的同时，也不可避免地毁坏了原生态村容村貌，包括香椿在内的很多树种纷纷伐掉，曾经“满园香椿满园春”的田园景象逐渐消失了踪影。如今，漫步于家乡平坦的水泥路上，看着路两侧整齐划一的楼房，再想去寻觅那些曾经给我们带来无限美好回忆的香椿，已经是难上加难了。就连那曾经口口相传、家喻户晓的童谣，如今也鲜有孩子会唱，真真的让人徒增失落和怅惘。